Astrid en ik hebben een heerlijke mini vakantie gehouden in St Lucia wat aan de kust ligt 8 uurtje vanwaar we wonen. Toen we aankwamen zijn we maar direct de zee ingesprongen met de hoge golven. De volgende ochtend vroeg gingen we kayakken op een klein riviertje tussen de krokodillen en nijlpaarden! Een mega grote krokodil kwam 3 meter naast ons boven water en we hebben ook nijlpaarden met een baby nijlpaardje gezien vlak naast ons (toen gingen we toch maar wat achteruit voor onze eigen veiligheid….). In het dorpje waar we zaten waren super veel souvenir kraampjes waar we maar uitgebreid gingen kijken omdat het nogal bewolkt was en heel hard waaide, dus we konden niet op het strand liggen jammer genoeg. De volgende dag stonden we om 4 uur op om een gamedrive te maken door Hluhluwe Imfolozi game reserve. Hier hebben we echt super veel dieren gezien! Leeuwen van heel dichtbij, heel veel buffels, neushoorns, zebra’s, gnoes, pumba’s, veel hertachtigen, en olifanten naast onze auto! Nu alleen nog een luipaard en dan heb ik de big 5 gezien. Ook hebben we wild dogs gezien wat blijkbaar heel bijzonder is aangezien er maar 500 in het wild leven in heel Zuid-Afrika. ’s Avonds zijn we lekker uit eten geweest en vroeg ons bed ingedoken omdat we de volgende dag weer een tour zouden doen. Deze tour was weer heel anders door iSimangaliso Wetland Park. Hier zagen we een neushoorn naast de auto die we eigenlijk zouden kunnen aanraken zelfs! Ook weer veel nijlpaarden, buffels, hertachtigen en pumba’s gezien, ook al heb ik ze al zo vaak gezien, het blijft leuk! Tijdens de tour hadden we ook even tijd om te snorkelen in de oceaan en op het strand te liggen. Daarna hadden we een heerlijk braai aan het strand, waarbij we alle aapjes op afstand moest houden met stokken, een erg actieve lunch dus… ’s Avonds zijn we nog op nijlpaarden jacht geweest, aangezien zij dan pas uit het water komen om gras te eten en we hebben er drie gespot!

Tijdens deze trip zijn we wel drie keer aangehouden door politie omdat we te hard reden! (Wel op plekken waar het bijvoorbeeld eerst 120 was, dan 80 voor 500 meter en dan weer 120…) Eigenlijk hadden we in totaal meer dan 400 euro moeten betalen! Maar omdat we zo ontzettend lief waren en een heel verhaal hielden over dat we zoveel respect voor politie hebben en dat we ‘’medische’’ studenten zijn en hier zijn om de Zuid-Afrikaanse mensen te helpen zonder dat we er geld voor kregen, kregen zij ook wel respect voor ons en hoefden we niets te betalen! Bij de mannelijke politie agenten ging het toch wel iets makkelijker dan bij de vrouwelijke maar zelfs zij vond dat we super goed bezig waren en dat het fijn is dat mensen om Zuid-Afrika geven. En dan te bedenken dat ze ons eerst wilde arresteren…. Maar goed! We zijn erg goed geworden in politie om te praten en een politieagent heeft zelfs zijn nummer aan mij gegeven dat ik hem moest bellen als ik weer eens in de stad was!

Na een lange reis terug was het maandag gelijk een drukke dag omdat we eindelijk de vragenlijsten gingen afnemen! Op de eerste school was het pauze op de lagere school dus ALLE kindjes kwamen letterlijk op ons afgerend, wat super lief was! Het was een beetje irritant dat ze allemaal om eten en geld vroegen alleen. Maar later die dag kwamen we erachter dat het brandhout nat was en de school niet voor de kinderen kon koken, en vaak is die schoolmaaltijd het enige eten wat de kinderen krijgen op een dag. Voor de vragenlijst kregen kinderen een pakje drinken en een cupcake en bijna iedereen bewaarde die als avond eten en om te delen met broertjes en zusjes. Wat zijn we toch verwend in Nederland….. We hebben nu 5 scholen gehad, dus één te gaan en dan gaan de trainingen/interventies beginnen en kan ik ook weer verder met mijn resultaten voor mijn onderzoek. Straks zijn er alleen weer allemaal schoolvakanties, dus we zullen we zien of de vaart erin blijft zitten…

Afgelopen weekend zijn we uitgenodigd om te braaien bij Ruth in Pretoria. Zij is de social worker van de organisatie. Het is echt een hele lieve familie en het was erg leuk om haar dochters van onze leeftijd te ontmoeten. Op zondag zijn we zelfs naar de kerk geweest! (Mam ben je trots op me?) Het was echt heel leuk om het een keer mee te maken, als dat zingen, dansen, springen, klappen. Best vermoeiend om non stop te zitten, op staan, zitten, op staan… De hele gemeente vond het erg leuk dat we er waren, maar jammer genoeg (zoals altijd eigenlijk) wordt er weer gelijk om sponsorgeld gevraagd. Achja, ik neem het ze niet kwalijk, ze kunnen het altijd proberen toch. Na de dienst zijn we uitgenodigd om nog wat te gaan drinken bij een familie en vervolgens zijn we lekker gaan lunchen in het centrum, omdat de koeienvoeten, magen en weet ik veel wat voor eten er was er niet al te smakelijk uit zag. ’s Middags hebben we het centrum bezocht, Union Buildings, Mandela standbeeld en jammer genoeg konden we het Voortrekkers monument niet vinden en zij we maar richting huis gegaan.

Deze week zijn we weer druk met de afspraken met de scholen maken, zodat we volgende week met de trainingen/interventies kunnen beginnen! Maar eerst het paasweekend waarin we naar het Kruger National Park gaan! (Het was natuurlijk weer hoog tijd voor een vakantietje!)