Laos

Na 13 uur in de bus gezeten waren we eindelijk in Laos aangekomen. Hier gingen we gelijk naar 4000 Islands net over de grens. Dit is een hele relaxte plek waar we zelf aan ons paper gewerkt hebben, aangezien de deadline in zicht kwam! De eerste dag hebben we wat rondgelopen en fietsen gehuurd om het eiland te verkennen. Blijkt dat de ‘’fietspaden’’ niet erg geschikt zijn om op te fietsen maar we hebben het overleefd. Af en toe wel onhandig dat er buffalo’s op de weg lagen waardoor we er niet langs konden. ’s Avonds naar de pubs geweest maar door het communisme in Laos sluit alles rond 11 uur en is er daarna helemaal niets meer te doen. Dat is dan ook echt het enige wat je als toerist van het communisme merkt hier. De dag erna hebben we een kajak tocht gedaan. Veel watervallen gezien inclusief de grootste van heel Zuidoost Azië. We moesten in de kajak oppassen dat we niet door de sterke stroming tegen mini eilandjes opbotsen. Halverwege hebben we ook nog dolfijnen gezien! Jammer genoeg niet gelukt om een goede foto te maken. De gids vertelde nog over hoe het land daar nog werd bewerkt met buffalo’s en dat hij zelfs 2 koeien had! Daarna was hij verbaast dat wij geen eigen koe hadden thuis als er er zoveel in Nederland zijn! Aan het eind waren onze armen toch best wel moe van zo’n dag kajakken! ’s Avonds maar gegeten en vroeg naar bed.
Na 4000 Islands zijn we naar het noorden naar Thakek gegaan. Heerlijk in een bus met in het gangpad mega grote rijstzakken, kippen op het dak en ik denk een varkentje in het bagageruim. En ook al zijn aziaten klein toch tillen ze zo even met z’n tweeën een scooter op het dak van een bus! In Thakek hebben we ‘’The Loop’’ gedaan. Dit is een vierdaagse route op een scooter door ‘the middle of nowhere’ waar alle locale mensen hallo schreeuwen en naar je zwaaien. Ook leuk om te zien hoe zij met 6 personen op één scooter rijden! Hier waren echt super mooie landschappen, ene moment door de bergen, dan langs mooie rivieren en dan grote oppervlaktes met bergen in de verte! Gelukkig waren de wegen 3 van de 4 dagen wel aardig goed. Één dag was het door klei/zand/stenen/mega grote gaten. Onze scooter was natuurlijk ook kapot gegaan… niet zo verbazingwekkend… We zijn ook naar Konglor geweest wat een super grote grot is met een rivier (7km) waar we met een bootje doorheen gingen. Voor de rest kleine grotten bezocht en in ‘cool springs’ gezwommen wat toch wel erg koud was. Het was wel handig om erachter komen dat knipperen met auto lichten niet betekent dat jij eerst mag gaan maar: ‘’Ga zo snel mogelijk uit de weg anders rijd ik je over’’.
Na ‘the Loop’ zijn we verder naar het noorden gegaan, met een bus die bijna 20 uur duurde naar Luang Prabang, wat de tweede grootste stad is en dat is ook wel duidelijk te merken na ‘the loop’ waar er 10 hutjes per dorp stonden. Er waren verschrikkelijk veel Franse toeristen en door de Franse invloeden van vroeger had ik het gevoel dat ik in Frankrijk was, met een baguette in een Frans uitziend restaurantje. Hier hebben we wat tempels bezocht en heeeeel veeeeeel monniken gezien. Aangezien de kroegen en restaurant hier ook veel te vroeg sluiten gaan alle toeristen naar de bowlingbaan wat heel gezellig was! De laatste dag zin we ’s ochtends om half 6 op gestaan om de monniken het eten te zien ophalen door de straten. We zagen rijen van 30 monniken, maar jammer genoeg voor de tempel waren er meer westerse mensen met camera’s wat het een beetje verpeste.
Hierna gingen we naar Vang Vieng, waar eigenlijk niet heel veel te doen is. Veel jongeren wat het heel gezellig maakte. We zijn een dagje wezen tuben door de rivier, oftewel in een rubberen opblaasband met de stroming mee. Jammer genoeg was het erg bewolkt. Gelukkig hebben we hier NORMALE kaas gevonden!! We hebben natuurlijk een heel blok gekocht en dat was vrij snel op.. De dag erna gingen we nog met de scooter naar de blue lagoon wat een beetje tegen viel en een grot. De dag erna moesten we alweer richting Vietiane (de hoofdstad), waar we een avondje hebben rondgelopen en weer gebowld hebben met een paar Finse exchange studenten van Maleisië. De dag erna moesten we jammer genoeg weer naar Penang vliegen. Na Cambodja en Laos kom je er toch wel achter dat ze heel goed Engels spreken in Maleisië. Ik ken toch veel meer woorden in Laos dan in het Maleisisch (wel één woord….). Nu dan toch maar weer even studeren aankomende 4 weken. Op zich is het ook wel weer lekker om even in Penang te zijn en hier een beetje toerist uit te hangen en aan het zwembad te liggen! Want het regenseizoen zou nu toch wel bijna afgelopen moeten zijn……